😓 Trabajar hasta los huesos por un salario sin prestaciones.

😓Ser constantemente recordado de la precariedad de tu trabajo, con su respectivo burnout.

😓La manera con la que se mide el éxito con número de artículos publicados y no con el impacto de las investigaciones.

😓La poca flexibilidad para innovar en líneas de investigación.

😓Buscar de manera incesante fondos cada vez más escasos y en un sistema hipercompetitivo.

😓Ser un profesionista nómada buscando estancias de investigación cada 2 años.

😓Con contratos temporales de jornada completa que no se renuevan.

😓Ir de institución en institución SIN poder: consolidar línea de investigación, crear grupo de trabajo, tener una adscripción fija, crear antigüedad o tener prestaciones. Nada de eso.

😓La inseguridad e incertidumbre del futuro laboral en la academia.

😓La persistente inequidad de género.

😓La fatiga del estatus migratorio y la imposibilidad de tener balance entre vida personal y profesional.

😓Y qué decir si tienes o QUIERES tener familia…

Es una 𝘀𝗶𝘁𝘂𝗮𝗰𝗶𝗼́𝗻 𝗶𝗻𝘀𝗼𝘀𝘁𝗲𝗻𝗶𝗯𝗹𝗲 que poco a poco se convierte en la asesina de los sueños, ilusiones, aspiraciones y la perspectiva de carrera como académico consolidado del joven y brillante investigador científico.

Hace unos días la revista 𝗡𝗔𝗧𝗨𝗥𝗘 publicó un artículo que hace referencia a este tema. Recomiendo su lectura, pongo el enlace en comentarios.

Este artículo expone una realidad que muchos aún se resisten a ver, y es que expone la realidad de los investigadores científicos que estamos emigrando de las academias, habiendo encontrado la avalancha de oportunidades que ofrece la industria para empujar las fronteras de la ciencia (porque, por experiencia les aseguro que en la industria no solo se aplica la ciencia; también se hace).

En general, en la iniciativa privada se pueden encontrar opciones de trabajo flexible y mejores salarios en que no hay que sacrificar las vidas personales: “Las motivaciones siguen siendo las mismas, pero el impacto del científico en el desarrollo económico y social se siente más inmediato.”

De hecho, hay que reconocer que los empleos del futuro dependerán de una economía basada en ciencia, pues entre los perfiles con más potencial para lograr los productos y servicios con valor añadido se encuentran las profesiones STEM. No cualquiera hace ciencia, por lo que es indispensable estimular a quienes desarrollan este conocimiento.

Los esfuerzos deben ser colectivos, empezando desde adentro de la misma academia, la cual necesita madurez y voluntad de cambio si desea retener el talento joven que se le está yendo de las manos.

¿Tú qué opinas?

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“(…) la ciencia no es más que la investigación de un milagro inexplicable, y el arte, la interpretación de ese milagro.”- Ray Bradbury.

Cuando me encontré con esta reflexión en el libro «Crónicas Marcianas», supe que es posible encontrar una relación armoniosa entre la ciencia, el arte y la naturaleza. Afortunadamente no soy la primera en verlo, ni seré la última.

Tras haber nacido rodeada de artistas, y después de haber obtenido un resultado de “Negociadora” en una evaluación de orientación vocacional, la expectativa natural era que eligiera una carrera de humanidades. Y de ahí la pregunta recurrente que invadió los temas de conversación entre mis conocidos: “¿y de qué vive un Biólogo?”

Al principio respondía con entusiasmo y seguridad, pero conforme se hacía más frecuente la pregunta, aumentaba mi incertidumbre sobre la respuesta. ¿Por qué elegir Biología como carrera profesional? Mi respuesta simple era que de niña me enamoré de Indiana Jones, de su vida y sus aventuras entre tumbas y cavernas; después conocí las historias inspiradoras de Jane Goodall y Dian Fossey, y sucedió que, estando rodeada de arte, decidí romper el paradigma familiar y salir de mi zona de confort por primera vez, para intentar encontrar esa vida de aventuras.

Así me tocó abrir mi camino entre el rigor científico y la plasticidad artística, y casi sin darme cuenta, la necesidad por comunicar mis aprendizajes con la familia y amigos, me fueron dando herramientas de divulgación (intenten explicarle a un escultor sobre las mitocondrias de los eucariontes y sabrán a lo que me refiero).

Durante la carrera seguí mi motivación por la etología (estudio del comportamiento animal), pero al final me convertí en microbióloga de ambientes subterráneos. Entré “al lado oscuro” de la Biología cuando me metí con la Biología Molecular, pero, sobre todo, cuando decidí cambiar de facultad a tomar materias de Ingeniería Geológica. Para el posgrado me sumergí en temas de fisicoquímica y caracterización espectral de rocas, agua y minerales, y me volví experta en la integración de disciplinas.

Como Geomicrobióloga, fui contratada por una empresa de soluciones de conducción y almacenamiento de agua para ser “su experta en agua”, la primera y creo que única científica que ha estado alguna vez en la nómina de esa empresa. Ahí aprendí el lenguaje de la mercadotecnia, la publicidad, las ventas, los procesos industriales y las negociaciones. De nuevo rompía con un canon, pero ahora el académico. Sin duda un universo completamente nuevo para mí, pero que me recordaba esa adrenalina de adentrarme a las cuevas armada solo con mi casco y linterna.

Trabajé como jefa de aseguramiento de calidad de productos de innovación, diagnostiqué la calidad de agua, verifiqué el cumplimiento con la normatividad, la vigencia de las certificaciones, y poco a poco iba reconociendo el lenguaje regulatorio. En ese entonces comprendí el poder del conocimiento científico en la comunicación. Aprendí a usar la ciencia para comprobar la efectividad de los productos, a compararlos con la competencia, a usar los datos duros a favor de las marcas, a diseñar estrategias de ventas, a hacer recomendaciones en las negociaciones, a intervenir en procesos, a investigar empresas fantasmas. Como científicos nos preparan para resolver problemas complejos, con estructura, metodologías sistematizadas y mente crítica, y eso es precisamente lo que estaba haciendo en una empresa de soluciones de agua.

Con el tiempo uno le toma gusto al sabor del desafío. Tomé decisiones que me reinventaron una y otra vez. Entré en una convocatoria de Interfaz Ciencia-Política en la Ciudad de México, donde aprendí de diplomacia científica y lenguaje político. Mi labor fue hacer accesible el conocimiento científico en la toma de decisiones en gobierno, tanto de traductora del lenguaje técnico, interlocutora con expertos académicos y como asesora en programas sociales. Comprendí el valor de escuchar las necesidades de otros antes de hablar de nuestro potencial, para así identificar en dónde podemos aportar con nuestra ciencia.

Algunos me dicen dispersa, pero soy consciente de que el tiempo y la vida me han permitido diversificarme y no quedarme en el mismo sitio. Y cuando vuelve a surgir aquella pregunta incómoda, la respuesta se vuelve infinita al ver las posibilidades que uno tiene para integrar la ciencia en el todo.

Me mantengo en la investigación, pero además trabajo como asesora de proyectos especiales, e irónicamente, soy “negociadora” para establecer colaboraciones estratégicas entre la academia, la industria y el gobierno. Hoy veo que salir de la zona de comodidad, no es entrar en un lugar desconocido, sino llegar a una zona de influencia, donde se materializa lo impalpable que a veces puede ser la ciencia, en realidades tangibles para la sociedad.

Me doy cuenta de que elegir una carrera no define lo que eres o lo que tienes que ser, y tampoco quiere decir que no haya esquemas diferentes de trabajar a los que hemos aprendido. Es posible crear y construir nuevos perfiles del quehacer científico, y ahí está el arte y su plasticidad.

Soy Adriana Espino del Castillo, Geomicrobioespeleóloga con sangre de artista y espíritu de científica. Facilito conversaciones y agilizo acuerdos entre Ciencia, Industria, Gobierno y Sociedad.

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